포경수술, 꼭 해야 할까? 부모의 고민부터 아들의 선택까지

안녕하세요. 주님771입니다.

아들이 초등학교 5학년쯤 되었을 무렵, 학부모 모임에서 “누구는 고래를 잡았네” 하는 이야기가 심심찮게 들려왔습니다. 예전 같으면 건강상의 이유로 포경수술을 해주는 게 당연하다고 생각했지만, 요즘은 꼭 필요한 경우가 아니면 ‘개인의 선택’이라는 의견도 많더라고요. 그런데 우리 아들이 종종 가려워하고 불편함을 호소해서 결국 수술을 결심하게 되었습니다.

그래서 개인병원보다는 좀 규모 있는 병원에서 수술을 받았는데요. 의사 선생님이 얼마나 예쁘게 봉합해주셨는지, 회복 후 결과에는 저희 아들도 꽤 만족해하고 있어요. 물론 수술 당시 마취가 막 풀릴 무렵 추가 봉합을 하신다고 해서 조금 고통을 겪었지만, 지금은 잘 아물었고 덕분에 청결 관리도 훨씬 쉬워졌답니다.

포경수술이란? 꼭 해야 할까?

포경수술은 음경의 귀두를 덮고 있는 포피를 잘라내는 외과적 시술입니다. 우리나라에서는 과거부터 어린 시절 필수처럼 여겨졌지만, 최근 들어서는 의학적 필요성과 개인 선택에 대한 논의가 많아지고 있습니다. 세계보건기구(WHO)는 위생적 이점과 성병 예방 측면에서 포경수술의 긍정적인 면을 언급한 바 있지만, 꼭 필요한 시술은 아니라고 밝히고 있습니다. 미국소아과학회도 비슷한 입장으로, 부모의 종교적 또는 문화적 판단에 맡기는 것이 일반적입니다. 포경수술을 고려할 때에는 반드시 의료적 필요성이 있는지, 그리고 본인의 동의가 있는지를 우선으로 생각해야 합니다.

포경수술의 장점과 단점은?

포경수술의 장점으로는 위생 관리가 쉬워지고, 귀두염이나 요로 감염 등의 위험이 줄어든다는 점이 있습니다. 또한 파트너와의 성관계에서 감염을 예방하는 데 도움을 줄 수 있다는 보고도 있습니다. 그러나 단점도 분명 존재합니다. 수술 부위에 염증이나 출혈, 통증이 생길 수 있고, 감각 저하나 흉터가 남을 가능성도 있습니다. 특히 감각 저하는 민감한 문제로, 성생활에 영향을 줄 수 있다는 일부 보고도 있습니다. 따라서 포경수술은 단순히 남들이 하니까가 아니라, 충분한 정보와 필요성을 고려하여 결정해야 하는 사안입니다.

어린이 vs 성인 포경수술, 차이점과 회복

어린 시절에 받는 포경수술은 회복이 빠르고, 통증도 상대적으로 덜한 편입니다. 아이들은 회복력이 뛰어나기 때문에 며칠만 지나도 일상생활에 복귀하는 경우가 많습니다. 반면 성인이 되어 포경수술을 받을 경우는 회복 기간이 더 길고, 통증도 크며, 감염 가능성도 더 높습니다. 또 사회생활 중 수술을 받기 때문에 회복 기간 동안 일상에 지장이 클 수 있습니다. 포경수술은 시기에 따라 수술 방식, 회복 속도, 비용 등 다양한 차이가 나기 때문에 전문가와 충분한 상담이 필요합니다.

마무리하며: 수술은 ‘선택’입니다

포경수술은 이제 더 이상 당연한 일이 아닙니다. 의학적 필요성, 위생 상태, 본인의 의사 등 다양한 요소를 고려한 후 신중히 선택해야 합니다. 부모라면 아이의 나이와 상태를 잘 살피고, 성인이라면 본인의 삶의 질과 건강을 중심으로 판단해야 합니다. 수술 여부는 개인의 권리이며, 강요해서도, 무시해서도 안 될 중요한 선택입니다.